La production musicale Évangéline est de retour à Montréal, à la Place des Arts, jusqu’au 9 août en supplémentaires, tellement son succès est grand. Elle est aussi en supplémentaire à Québec (du 3 au 13 septembre) au Grand Théâtre et à Trois-Rivières les 16-17 et 18 septembre. Les détails sont écrits sur la page de Gestev Évangéline. J’ai assisté à la représentation du 31 juillet, à la Place des Arts, en compagnie de ma tante et de ma sœur. Nous avons adoré!
Evangeline – A tale of Acadie est un poème du célèbre auteur américain Henry Wadsworth Longfellow. Il a été écrit en 1847, basé sur les faits historiques de la tragique histoire de la déportation des Acadiens, plus précisément celle de Grand-Pré (Nouvelle-Écosse) en 1755. Le poème raconte l’histoire d’amour entre Évangéline Bellefontaine et Gabriel Lajeunesse, qui furent séparés pendant plusieurs années lors de la déportation. Les deux amoureux se sont cherchés pendant des années, pour se retrouver sur le lit de mort de Gabriel. Évangéline avait trouvé refuge dans un hospice à Philadelphie.
Le poème fut si populaire qu’il a été interprété dans différente formes d’art : objets d’arts (peintures, sculptures, etc.), musique, cinéma, théâtre mais aussi dans le tourisme. Le poème toucha des milliers de personnes à un point tel que l’Acadie en a fait son héroïne tant l’histoire est véridique. Certains diront que cette histoire est vraie.
Jean-Jacques Pillet, metteur en scène et directeur de création, nous montre cette histoire touchante et bouleversante, partagée par les Français, les Anglais et les Mi’Kmaq. À partir du poème, Caroline Cloutier et Frédérick Baron coécrivent l’œuvre en collaboration avec Steve Marin, compositeur et Yvan Cassar, à la réalisation, arrangements et direction d’orchestre. Ensemble, ils créeront la magie de cette revue musicale à couper le souffle. La musique nous entrainait dans l’histoire et nous faisait vivre toutes sortes d’émotions.
Les acteurs-chanteurs nous font vivre cette magie : Maude Cyr-Deschênes dans le rôle d’Évangéline Bellefontaine, Olivier Dion jouant celui de Gabriel Lajeunesse. Océane Kitura Bohémier Tootoo interprète Hanoah, une âme guérisseuse, mystique, de la Nation Mi’Kmaq. Sœur Marguerite est interprétée par Nathalie Simard, qui nous fait vibrer avec sa merveilleuse interprétation de la chanson-hommage Au nom de toutes les femmes. Beausoleil, un autre personnage charismatique d’Évangéline, campé par Raphaël Butler. Le personnage de Baptiste Leblanc, tellement bien joué par Matthieu Lévesque, tellement bien joué qu’on le déteste à souhait… Et on retrouve aussi le Père Félix, joué par Laurent Lucas; Benoît Bellefontaine, père d’Évangéline, interprété par Dominique Côté; François Hébert, ami de Gabriel, joué par Guillaume Rodrigues; Jeanne, copine de François, jouée par Noémie Durand; John Winslow (lui aussi on le déteste!), très bien joué par Frayne McCarthy, lieutenant Anglais qui annonça la déportation et enfin, Eloi Archambeaudoin qui joue des rôles multiples. Une belle complicité entre eux et tous aussi talentueux. Le personnage de Joseph Broussard dit Beausoleil et celui de John Winslow ont existé réellement.
Il ne faut surtout pas oublier les merveilleux-ses danseurs-ses, qui apportent de la vie sur scène et nous donne plus d’émotions encore : Cyndie Forget Gravel, Zachary Bastille, François Richard, Andrew Mikhaiel, Roxane Duchesne-Roy, Evelynn Yan, Aroussen Gros-Louis, Jake Poloz, Merryn Kritzinger et Yelda Del Carmen Leyva Espinosa.
L’éclairage et les changements de décors sont aussi impressionnants. Chaque objet est utilisé de plusieurs façons différentes (rochers qui deviennent des bateaux, etc.). Bel effet de brouillard avec les rideaux transparent et intégrations d’images projetées.
Si vous n’avez pas encore vu Évangéline, c’est le temps! J’ai tellement aimé que je suis resté cent mots et plus! J’ai même versé des larmes par moments. Pour avoir des informations et/ou réserver des billets, voir sur le site de d’Évangéline.
« Aucune armée n’pourra jamais éteindre l’étoile de l’Acadie ». –Beausoleil, spectacle Évangéline 2026.
Crédit photos: Sam Billington