Le 3 février 1959
Il y a exactement 61 ans, le 2 février 1959, Buddy Holly se produit lors du dernier concert de sa carrière de leur tournée « Winter Dance Party », que Holly avait organisée dans 24 villes en trois semaines qui ont débuté le 23 janvier 1959, à son insu, avec son ami Waylon Jennings, mais les événements qui allaient suivre allaient changer le cours de l’histoire et plus encore de la musique.
Holly a loué l’avion après des problèmes de chauffage survenus dans son autobus. L’avion est prévu pour recevoir trois passagers et un pilote, donc pour Buddy Holly, Waylon Jennings et Tommy Allsup
Les autres artistes, Ritchie Valens et Big Bopper (Jiles Perry Richardson), les accompagnent sur la tournée. Richardson, grippé, demande à Waylon Jennings de lui céder sa place dans l’avion. Ritchie Valens, qui avait peur de l’avion quand il était plus jeune, demande à Tommy Allsup de lui céder sa place dans l’avion. D’un commun accord, ils décident de jouer la réponse à pile ou face. C’est ainsi que Valens gagne son siège dans l’avion
Peu après le décollage vers 1h (le 3 février 1959) du matin du Clear Lake dans l’ Iowa, lorsqu’un vent froid du nord-est a cédé la place à une tempête de neige aveuglante qui a considérablement réduit la visibilité. Le pilote Roger Peterson a semblé devenir désorienté, une aile a heurté la terre gelée et le petit avion a dégringolé, tuant les trois musiciens et le jeune pilote de l’avion. Buddy Holly (Charles Hardin Holley) (7septembre 1936 – 1959) à l’âge de 22 ans, Ritchie Valens (Richard Steven Valenzuela Reyes) (13 mai 1941 – 1959) à l’âge de 17 ans, The Big Bopper (Jiles Perry Richardson) (24 octobre 1930 – 1959) à l’âge de 28 ans, Roger Peterson (pilote) (24 mai 1937 – 1959) à l’âge de 21 ans
Dans les douze mois précédant l’accident, les trois artistes avaient vendu au total plus de dix millions d’albums. Pour les années 1950, c’était assez considérable.