Du cœur au ventre s’impose comme un nouveau rendez-vous gourmand et intimiste où la parole des artisans culinaires est servie avec, littéralement, quelque chose à se mettre sous la dent. Cette conférence culinaire aura lieu au Grand théâtre de Québec le 15 février prochain. Portée par la communicatrice culinaire Allison Van Rassel, la série de rencontres entend rapprocher le public de celles et ceux qui transforment l’identité gastronomique québécoise, loin des menus à plusieurs centaines de dollars et des écrans de téléphone.

Une rencontre à taille humaine

Pensée pour le STUDIOTELUS du Grand Théâtre de Québec, la formule se veut volontairement à échelle humaine: une salle restreinte, une invitée, une animatrice et une conversation sans artifice. Allison Van Rassel revendique une approche inspirée des longues entrevues sans montage de David Letterman, où l’on prend le temps de s’asseoir, d’écouter et de tisser un lien avec l’invité. Elle refuse le cadre trop formaté de la télévision et le rythme éclaté des réseaux sociaux pour privilégier un moment de présence réelle, ancré dans ses valeurs.

Au cœur du projet: donner accès aux artisans de notre identité culinaire, à leurs défis, à leurs doutes et à leurs coups d’éclat. Allison rappelle que tout le monde n’a pas les moyens de fréquenter les grandes tables gastronomiques et que la hausse du coût des aliments éloigne encore davantage une partie du public de ces expériences. Du cœur au ventre propose donc un autre chemin vers la gastronomie: la rencontre directe avec l’humain derrière l’aliment, ponctuée de dégustations.

Allison Van Rassel, passeuse de goûts

Depuis plus de 13 ans, la journaliste et chroniqueuse gastronomique fait découvrir des adresses, des producteurs et des tendances aux auditeurs de Radio-Canada, aux lecteurs de plateformes spécialisées et à une large communauté en ligne. Son travail lui a valu notamment un Laurier de la gastronomie pour le rayonnement de la culture culinaire québécoise, confirmant son rôle de référence dans l’écosystème gourmand d’ici.

Son ton direct, ses critiques rigoureuses et sa curiosité assumée se retrouvent dans Du cœur au ventre, où elle s’appuie sur sa crédibilité médiatique pour offrir une tribune à des chefs parfois moins médiatisés. Pour le public, c’est l’occasion de prolonger cette relation de confiance: on vient chercher la même sincérité que dans ses chroniques, mais cette fois, en chair, en os et… en bouchées!

Un deuxième rendez-vous avec la cheffe Isabelle Dupuis

Après une première rencontre en novembre avec le chef Hugue Dufour, qui y a annoncé son grand retour au Québec, Du cœur au ventre revient avec la cheffe Isabelle Dupuis. Si son nom n’est pas encore sur toutes les lèvres, Allison Van Rassel la considère comme l’une des grandes cheffes de la province, en particulier pour sa manière de magnifier les produits locaux.

Parce qu’Isabelle n’évolue pas dans les circuits traditionnels les plus médiatisés, elle ne bénéficie pas toujours de toute la lumière qu’elle mérite, estime l’animatrice. Du cœur au ventre devient alors un projecteur assumé: l’objectif est de permettre au public de «connaître Isabelle pour de vrai», de comprendre son parcours, ses choix de cuisine et la façon dont elle s’inspire des aliments du terroir. La rencontre promet un échange nourri d’histoires, de techniques, de réussites et de faux pas, autant d’éléments qui peuvent inspirer les participants dans leur propre rapport à la cuisine.

Le parallèle avec le Foodcamp

Ceux qui ont croisé Allison Van Rassel lors du Foodcamp de Québec reconnaîtront dans Du cœur au ventre la même volonté de démocratiser la gastronomie par l’échange et la découverte. Au Foodcamp, elle anime la grande salle, donne la parole à des chefs et artisans aux défis bien concrets, et accompagne le public dans une succession d’ateliers, de conférences et de dégustations. L’événement se définit d’ailleurs comme une expérience d’apprentissage favorisant partage, découverte et plaisir de goûter.

Du cœur au ventre reprend cet esprit, mais le transpose dans une configuration plus intimiste et centrée sur un seul invité. Là où le Foodcamp déroule un week-end entier d’activités, de démonstrations et de rencontres multiples, la série du Grand Théâtre propose un face-à-face approfondi, presque en tête-à-tête, entre le public et un artisan. Dans les deux cas, Allison joue le rôle de fil conducteur: elle crée un espace de dialogue où les produits locaux, les techniques culinaires et la diversité des influences culturelles québécoises sont mis en valeur.

Bien que la formule actuelle se déroule dans une salle relativement petite, Allison ne se cache pas qu’elle envisage très bien occuper la salle Octave-Crémazie du Grand Théâtre de Québec pour une prochaine présentation de cette série de conférences culinaires!

Une conférence découverte… à déguster

Concrètement, la rencontre Du cœur au ventre avec Isabelle Dupuis se présente comme une conférence découverte culinaire qui se vit autant avec les oreilles qu’avec les papilles. Tout au long de l’échange, le public sera invité à goûter quelques bouchées inspirées par la cheffe invitée, prolongeant ainsi le propos dans l’assiette. Pour Allison, il est impensable de parler de savoir-faire sans permettre aux participants d’en ressentir la texture, les arômes et la profondeur de goût.

Cette dimension sensorielle est au cœur du concept: les bouchées servent de passerelle entre les récits de la cheffe et l’expérience intime de chaque spectateur. On ne se contente pas d’entendre parler de produits locaux ou de techniques; on les goûte, on les compare, on se les approprie. L’événement devient alors un laboratoire vivant où la cuisine est à la fois histoire, culture et plaisir immédiat. Il encourage aussi à revenir dans la cuisine pour expérimenter chez soi et redécouvrir le plaisir de cuisiner.

Une célébration de la diversité culinaire québécoise

Dans l’entrevue, Allison rappelle que la force du Québec réside dans une culture culinaire profondément diversifiée: on y mange italien, laotien, cambodgien, japonais, autant de cuisines portées par des communautés bien ancrées sur le territoire. Pour elle, mettre en valeur les aliments locaux tout en honorant les techniques et traditions venues d’ailleurs, c’est amplifier le plaisir dans l’assiette et au quotidien.

Du cœur au ventre s’inscrit précisément dans cette vision: en tendant le micro à des artisans du changement, l’événement permet de mieux comprendre comment la gastronomie québécoise se redéfinit, à la croisée du terroir et du monde. On en ressort enrichi d’idées, de saveurs et d’inspirations, avec la sensation d’avoir touché, le temps d’un après-midi, au moteur humain de notre culture culinaire.

Les billets sont disponibles ici. C’est en admission générale, alors arrivez tôt! Je vous confirme cependant que, peu importe la place où vous serez dans la salle, vous aurez droit à la dégustation!